Solins de cheminée : étanchéité des points singuliers

Les solins de cheminée, et plus largement les raccords d'étanchéité autour de tout ce qui traverse la toiture, sont les points les plus sollicités du toit. Ils doivent faire la jonction entre deux matériaux qui vivent différemment : une couverture en petits éléments qui se dilate et bouge avec la charpente, et une maçonnerie ou un châssis rigide. En Belgique, où les souches de cheminée en brique sont omniprésentes et où la pluie est quasi quotidienne en hiver, ces raccords concentrent la majorité des infiltrations constatées.

01Solins, bavettes, abergements : de quoi parle-t-on ?

Le solin est la pièce métallique, en zinc ou en plomb, qui remonte contre la paroi de la souche et redescend sur la couverture. Il est généralement en deux parties : une bavette ou bande porte-solin engravée dans un joint de la maçonnerie, et une partie basse qui recouvre les tuiles ou s'insère entre les ardoises. À l'amont de la souche, un chéneau arrière, appelé aussi besace ou derrière de cheminée, dévie l'eau qui descend du versant vers les côtés.

L'abergement désigne l'ensemble des pièces métalliques qui habillent le pourtour d'une pénétration : souche, lucarne, fenêtre de toit, sortie de ventilation ou conduit de poêle. Sur une fenêtre de toit, il se compose d'une bavette plissée en aval, de pièces latérales et d'une pièce de tête, fournies par le fabricant pour chaque type de couverture. Les manchons d'étanchéité souples complètent l'ensemble pour les sorties de petit diamètre.

02Zinc ou plomb : quel métal pour quels raccords

Le plomb, très malléable, se moule sur le galbe des tuiles et les irrégularités des vieilles briques ; il est irremplaçable en restauration. Son usage recule toutefois pour des raisons sanitaires et environnementales, et il nécessite un patinage pour éviter les coulures blanches sur la couverture. Le zinc, soudé à l'étain, permet des pièces nettes et durables mais demande un façonnage précis ; on l'associe aux bandes plissées en aluminium plombé ou en plomb plissé là où il faut épouser les reliefs.

Le choix dépend aussi des matériaux en contact : le zinc ne supporte pas le ruissellement en provenance du cuivre ni le contact avec certains mortiers frais et bois tanniques. Une bonne conception évite ces couples électrochimiques et prévoit des recouvrements suffisants, au moins 10 cm en relevé contre la souche et 15 cm sur la couverture en aval.

03Solins décollés ou fissurés

Le défaut le plus courant est le décollement de la bande porte-solin de son engravure. Le mortier du joint se fissure sous l'effet du gel et de la dilatation du métal, la bande se détache, se relève sous la poussée du vent, et l'eau qui ruisselle sur la souche s'engouffre directement derrière le solin. Sur les cheminées anciennes, la bande est parfois simplement collée au mastic sur la brique : elle tient quelques années puis se décolle d'un coup.

Les fissures du métal lui-même apparaissent sur le plomb trop mince ou trop long, qui se fatigue à chaque cycle thermique, et sur le zinc aux soudures d'angle. Les solins en bandes bitumineuses autocollantes, posés en dépannage, décollent en deux ou trois étés et laissent une colle noire qui complique la réparation définitive.

04Joints de souche poreux et briques gélives

La souche elle-même est une source d'infiltration souvent sous-estimée. Exposée sur ses quatre faces, elle absorbe l'eau par ses joints de mortier et par des briques devenues poreuses. L'eau descend à l'intérieur de la maçonnerie et ressort sous le toit, au-dessous des solins pourtant intacts. Une souche dont le couronnement en béton est fissuré ou dont les joints sont creusés sur plus d'un centimètre doit être rejointoyée, voire reconstruite dans sa partie haute.

Les conduits désaffectés aggravent le phénomène : sans tirage, l'humidité stagne dans le boisseau, les bistres et les condensats migrent dans les briques et apparaissent en taches brunes sur les murs des chambres. La solution passe par un chapeau de couronnement ventilé et, souvent, par une imperméabilisation de la souche après rejointoiement.

05Traces d'humidité sous combles : lire les indices

Les infiltrations aux points singuliers se lisent de l'intérieur. Une auréole brune sur le plafond d'une chambre à l'aplomb de la cheminée, un enduit qui cloque sur le corps de cheminée dans les combles, des efflorescences blanches sur la brique, des chevrons noircis le long de la souche : autant de signes qui désignent les solins ou la maçonnerie. Autour d'une fenêtre de toit, une trace aux angles inférieurs évoque un abergement mal raccordé à l'écran sous-toiture ou une condensation mal gérée.

• ▸Tache qui s'étend après chaque pluie battante : solin ou chéneau arrière défaillant.
• ▸Humidité permanente, même par temps sec : maçonnerie poreuse ou condensation dans un conduit inutilisé.
• ▸Trace limitée à un angle de fenêtre de toit : raccord d'abergement ou collerette d'écran.
• ▸Bois humide sous une sortie de ventilation : manchon fendu ou mal serré.

06Réparer et prévenir

Refaire un solin dans les règles suppose de déposer les tuiles ou ardoises adjacentes, de creuser une engravure propre dans un joint de la souche, d'y sceller ou d'y clipser une nouvelle bande, puis de façonner la partie basse en recouvrement de la couverture et de reposer celle-ci. Sur les fenêtres de toit, on remplace l'abergement complet par le kit du fabricant adapté au profil de tuile. Le tout se contrôle à l'arrosage avant de quitter le chantier.

Les solins de cheminée et les abergements représentent quelques mètres de métal sur un toit, mais ils en protègent les points les plus vulnérables. Un contrôle à chaque inspection de toiture et une réparation soignée dès les premiers signes évitent les dégâts intérieurs les plus coûteux : plafonds, plâtres, boiseries et, à terme, charpente.